ЗАЯЧИЙ ОСТРОВ

Напротив стрелки Васильевского острова и Ростральных колонн лежит небольшой, но величественный и почётный Заячий остров. Он – не просто клочок суши, это отправная точка, где зародилась Северная столица, где началась история Российской империи и где по сей день бьется сердце Петербурга. Именно здесь застучали топоры первых строителей, заложивших 27 мая 1703 года Петропавловскую крепость, с которой началась история одного из самых прекрасных городов Европы.

История создания: от «Весёлого острова» к колыбели империи

До основания Санкт-Петербурга Заячий остров принадлежал то Швеции, то Финляндии. За это время заболоченный, поросший лесом участок суши менял своё имя: шведы называли его Люст-хольм (в переводе «Весёлый остров»), а после одного из разрушительных наводнений – Тойфель-хольм (в переводе «Чёртов остров»). Финское название острова было Янисаари (Jänissaari), которое и дало современное русское имя – Заячий.

В ходе Северной войны со Швецией в 1703 году русские войска под руководством Петра I отвоевали эти земли. Соратники царя предлагали ему обосноваться в шведской крепости Ниеншанц, но он выбрал стратегически более выгодное место – небольшой остров в самом широком месте устья Невы. Царь-реформатор искал выход к Балтийскому морю. Расположение острова позволяло иметь быстрый выход к Финскому заливу, а также давало контроль над проходом вражескими кораблями вглубь страны.

16 (27 по новому стилю) мая 1703 года, в день Святой Троицы, на острове была заложена крепость «Санкт-Питер-Бурх» в честь апостола Петра. Этот день и считается днём рождения Санкт-Петербурга. Изначально укрепления были земляными и деревянными, и над их созданием трудились тысячи солдат и крепостных. Работы велись в тяжелейших условиях: сырой климат, постоянные наводнения и эпидемии уносили жизни людей. Однако уже через несколько лет, понимая ненадёжность деревянных сооружений, Пётр I начал перестройку крепости в камне. После строительства собора Петра и Павла крепость стали называть Петропавловской, а имя Санкт-Петербург перешло к растущему вокруг городу.

А знали ли вы, что за всю свою историю Петропавловская крепость ни разу не использовалась по прямому военному назначению? Вскоре после ее основания границы России отодвинулись далеко на запад, и цитадель утратила оборонительное значение, превратившись в главную политическую тюрьму империи и архитектурный символ государственной власти.

Происхождение названия: ошибка перевода или поверье о зайцах?

Волнующий петербуржцев и туристов вопрос связан с именем острова. Почему именно «Заячий»? Может, Пётр Великий просто любил зайцев? Или же в названии кроется глубокий смысл? Существует несколько версий происхождения русского названия острова.

Как говорилось ранее, считается, что имя острова возникло при переводе с финского: Jänissaari – «Заячий остров». Однако есть теория, что это была историческая ошибка. Лингвисты полагают, что исконное название было Jäänisaari – «Остров Ивана Купалы», так как здесь традиционно проводились празднества в честь дня летнего солнцестояния.

Но, конечно же, в народе ходят и легенды о происхождении имени острова. Одна из них гласит, что во время наводнения заяц спасся от воды, запрыгнув на сапог Петра I, чем развеселил царя. Другая легенда повествует о том, что ушастый, прыгнув на государю, отвлёк его от гнева на медлительных плотников и тем самым спас их от наказания.

Архитектура: от барокко до неоклассицизма

Архитектура Петропавловской крепости, занимающей почти всю территорию Заячьего острова, представляет собой уникальный комплекс, в котором переплелись несколько эпох и стилей. Имя архитектора, который вместе с Петром I выбирал место для постройки Петербурга, а также начертил план Петропавловской крепости, – Жозеф Гаспар Ламбер де Герен. Важной частью острова является Иоанновский мост – первая постоянная переправа Петербурга.

Крепость имеет форму вытянутого шестиугольника, повторяющего контуры острова. Её сердце – шесть мощных бастионов, названных в честь сподвижников Петра I, курировавших их строительство. Бастионы соединены между собой стенами, их толщина достигает 20 метров, а высота – 12. В стенах были устроены казематы для хранения оружия и размещения гарнизона.

Петропавловский собор – архитектурная доминанта всего ансамбля. Построенный по проекту архитектора Доменико Трезини, собор является ярким образцом раннего русского барокко. Высота шпиля – 122,5 метра. Долгое время собор был самым высоким зданием в России. Его многоярусная колокольня, увенчанная золочёным шпилем с фигурой летящего ангела, стала одним из символов Санкт-Петербурга. Петровские ворота – старейшие триумфальные ворота, построенные в 1716–1717 годах в стиле петровского барокко и ведущие в крепость. Они украшены барельефом «Низвержение Симона-волхва апостолом Петром» и служат парадным входом в крепость.

На территории острова сохранились постройки, позволяющие увидеть, какими были рядовые городские здания петровской эпохи. Это Комендантский и Инженерный дома, Ботный домик (укрытие для ботика Петра I), здание Монетного двора (действующее и поныне) и другие. В свою очередь, Великокняжеская усыпальница и Церковный дом – это уже примеры неоклассицизма начала XX века.

Мифы, окутывающие стены крепости

За три века существования Заячий остров оброс множеством легенд и традиций, напрямую связанных с историей Северной столицы.

         Одна из самых старых традиций Петербурга – холостой выстрел из пушки с Нарышкина бастиона, который производится ежедневно ровно в 12:00. Изначально этот выстрел был сигналом точного времени для горожан. Именно он в 1917 году послужил сигналом к штурму Зимнего дворца. Традиция, прерванная в советское время, была возрождена в 1957 году.

         Существует миф, что пока ангел на шпиле Петропавловского собора хранит город, Петербург остается в безопасности. Легенда гласит: если ангел повернётся спиной к городу – это предвещает большую беду.

С XVIII века крепость стала главной политической тюрьмой, в стенах которой томились Петрашевцы (в том числе Ф. М. Достоевский), члены царской фамилии, декабристы, Максим Горький и многие другие.

Несмотря на спорное происхождение названия, заяц стал неофициальным талисманом острова. Сегодня здесь установлено несколько скульптурных изображений ушастых. Самый известный – «Зайчик, спасшийся от наводнения» по имени Арсений – находится у Иоанновского моста. Существует поверье: если бросить монетку к его лапкам, загаданное желание обязательно сбудется.

Заячий остров сегодня

         Заячий остров – место, где оживает история. Прогуливаясь по его брусчатке, прикоснувшись к шершавым стенам Петропавловской крепости, подняв голову к парящему шпилю, вы почувствуете неразрывную связь с петровской эпохой. Именно Заячий остров как никто другой хранит память о рождении империи, о триумфах и трагедиях ушедших эпох.