МЕДНЫЙ ВСАДНИК

На Сенатской площади, там, где Нева будто бы отступает перед мощью гранитных набережных, застыл в вечном движении один из самых узнаваемых символов не только Петербурга, но и самой России. Медный всадник – не просто памятник основателю города. Это грандиозная метафора, отлитая в бронзе и высеченная в камне.

Воля монарха и гений художника: рождение монумента

Идея увековечить Петра I принадлежала Екатерине II. Просвещённая императрица, стремившаяся представить себя наследницей дел Петра, желала видеть памятник, достойный масштаба его преобразований. После долгих поисков был выбран проект французского скульптора Этьена Фальконе. Мари Анн Колло, его ученица, лепила голову статуи. Фёдор Гордеев создал змею по замыслу Фальконе. Отливка статуи осуществлялась под руководством литейных дел мастера Василия Екимова и была закончена в 1778 году. Юрий Фельтен осуществлял общее руководство и координировал архитектурно-планировочные решения. Мастерская находилась в бывшем Тронном зале деревянного Зимнего дворца Елизаветы Петровны.

Технология гения

Работа над гигантской отливкой длилась 12 лет и стала подвигом инженерной мысли. Фальконе, которому никогда прежде не приходилось самому выполнять подобные работы, отказался делать отливку самостоятельно и ожидал приезда французского мастера Б. Эрсмана. Литейщик в сопровождении трёх подмастерьев прибыл 11 мая 1772 года. Однако долгожданный мастер оказался не в состоянии выполнять требования скульптора и скоро, по настоянию Фельтена, был уволен. С этого момента все подготовительные работы к отливке осуществлял сам Фальконе.

Работа проходила в напряжённой обстановке. Первая отливка скульптуры состоялась летом 1775 года. Сама отливка статуи едва не закончилась катастрофой: по легенде, во время работ лопнула форма, и утечку расплавленного металла ценой невероятных усилий удалось остановить мастеру Емельяну Хайлову. В 1777 году были выполнены верхние части скульптуры, не получившиеся при первой отливке. В 1778 году Фальконе был вынужден покинуть Россию. Уезжая, он увёз с собой все чертежи и технические расчёты. Работы по завершению памятника были поручены Ю. М. Фельтену.

Гром-камень: в поисках идеального пьедестала

Гром-камень, служащий постаментом, был найден в окрестностях Конной Лахты. Это валун, в котором горные породы гранит и пегматит имеют возраст 1,5–1,6 миллиарда лет. После того как камень извлекли из земли, котлован заполнила вода и образовался водоём, сохранившийся до настоящего времени, – Петровский пруд. Путь камня до места погрузки был равен 7855 метрам. Гром-камень был доставлен к месту установки с невероятным трудом – его перемещали больше 4 месяцев. Доставка монолита к месту строительства осуществлялась в два этапа. Сначала глыбу транспортировали к побережью Финского залива, где для её погрузки возвели специальную пристань. Далее камень водным путём отправили в Петербург на судне, сконструированном по проекту корабельного мастера Григория Корчебникова. 26 сентября 1770 года Гром-камень при большом скоплении горожан был доставлен на Сенатскую площадь. Для его выгрузки на берег Невы применили уже опробованную при погрузке технику: судно притопили, посадив на заранее забитые в дно сваи, что позволило безопасно переместить колоссальный постамент на сушу. Для транспортировки выбрали зимнее время года, чтобы замёрзшая почва выдержала тяжесть.

Камень обрабатывали прямо во время транспортировки, но Екатерина II распорядилась прекратить обтёску. Она пожелала, чтобы камень прибыл в Петербург в своём естественном, «диком» виде, сохранив первоначальную массу. В итоге свою окончательную форму пьедестал приобрёл уже на Сенатской площади, где его значительно обтесали, сильно уменьшив в размерах. Существует распространённое заблуждение, что это цельный монолит, хотя на самом деле он собран из нескольких плотно пригнанных гранитных блоков.

«Какая дума на челе»: прочтение символов

Торжественное открытие памятника 7 августа 1782 года стало ключевым событием эпохи. Надпись на постаменте – «ПЕТРУ перьвому ЕКАТЕРИНА вторая лѣта 1782» – лаконично и мощно связывает двух великих правителей. Фальконе создал не парадный портрет, а гениальный художественный образ. Памятник является одним из самых известных произведений скульптурного классицизма.

Петр I изображен не как полководец или государь, а как Просветитель и Покровитель. Его жест руки одновременно указывает на Неву, на воздвигнутый город и вдаль, в будущее России. Фальконе одел Петра в универсальное "героическое одеяние", заменив седло на медвежью шкуру, символизирующую нацию, цивилизованную государем. Атрибуты полководца сведены к минимуму: лишь лавровый венок и меч. Свою подпись скульптор оставил на складке плаща императора: «Лепил и отливал Этьен Фальконе парижанин 1778 года».

Вздыбленный конь олицетворяет собой дикую, непокорную Россию, которую обуздывает и направляет воля монарха. Копыта коня попирают змею – символ врагов, косности и измены (в частности, намек на предательство сына Алексея). Громадный, грубо отесанный постамент – это трудности, которые Петру пришлось преодолеть на пути реформ. Движение всадника вверх по склону скалы – метафора преодоления.

Этот комплекс символов создает ощущение титанической мощи, неукротимого движения вперед и победы цивилизации над хаосом.

От монумента к мифу: поэтическое перерождение

Свой главный, народный титул «Медный всадник» памятник получил благодаря одноименной поэме Александра Пушкина. Гений поэта превратил официальный монумент в живой, почти демонический образ, наделенный собственной волей:

Какая дума на челе,
Какая сила в нём сокрыта!
А в сём коне какой огонь!
Куда ты скачешь, гордый конь,
И где опустишь ты копыта?

(«Медный всадник». А. С. Пушкин)

У Пушкина Медный всадник – это дух империи, преследующий "маленького человека". Так памятник стал двойным символом: великой силы и безжалостной власти.

Сон, остановивший эвакуацию

Согласно легенде, в 1812 году, когда армия Наполеона приближалась к Петербургу, Александр I приказал вывезти из города памятник Петру I. Однако майор Батурин рассказал своему начальнику вещий сон, который тот передал императору. Майору приснилось, что Пётр съехал на бронзовом коне с постамента, прискакал к дворцу Александра I и сказал: «Пока я на месте, моему городу нечего опасаться!» Услышав этот сон, император отменил приказ об эвакуации памятника. Медный всадник остался охранять город, который Наполеон так и не сумел захватить.

Монумент молчаливо стоял на своем месте во время восстания декабристов в 1825 году, видел смену эпох, революции и блокаду. Петербуржцы верят, что пока Всадник на своем постаменте, город будет стоять несмотря ни на что.